Luego de que la Dinastía Zhou se desmoronó,
siete estados separados lucharon unos contra otros para controlar China.
Finalmente el estado de Qin resultó victorioso, y estableció un imperio
fuertemente autoritario. El emperador Qin Shi Huang abolió los estados y
conformó un gobierno central fuerte, que practicaba una autoridad despiadada,
una administración eficiente y un código legal estricto.
HISTORIA: Las tribus
guerreras Qin del oeste empezaron a conquistar a sus vecinos en el año 350 a.C.
En 221 a.C. ya habian creado el imperio del que China ha tomado su nombre.
El rey Zheng de Qin (pronunciado «chin»)
unió gran parte de China en sólo diez años, dando por finalizado el período
llamado de los Reinos Combatientes. Zheng cambió su nombre por el de Shi
Huangdi o Qin Shi Huang (que significa «primer emperador») y fundó la primera
dinastía imperial de China.
LA CHINA IMPERIAL
Shi Huangdi reorganizó el Gobierno a fin de controlarlo absolutamente todo.
Normalizó los pesos y medidas, la escritura china e incluso el ancho de las
ruedas de los carros; promulgó las leyes e instituciones de la dinastía Qin e
introdujo una única moneda. Fue un modernizador despiadado:abolió los poderes
de la aristocracia feudal y envió a sus administradores para que gobernaran las
regiones. Construyó caminos y canales, y mejoró la agricultura introduciendo la
irrigación y planes de drenaje.
Para proteger a China de los ataques de los
bárbaros, Shi Huangdi comenzó la construcción de la Gran Muralla, buena
parte de la cual sigue existiendo hoy. Estableció tradiciones imperiales que
permanecieron casi inamovibles a través de diferentes períodos dinásticos
durante unos dos mil años. Shi Huangdi destruyó muchas obras literarias,
incluyendo las de Confucio, y llegó incluso a ejecutar a cuatrocientos eruditos
con el fin de asegurar la modernización.
Un
Supremo Legislador
Su nombre completo era Chin Shi Huang-Di,
un nombre que otorgó a un país que ha existido durante más de 2.000 años. Con
el paso de los siglos, "Chin" evolucionó hasta convertirse en
"China".
En solitario unificó China, liderando a
diez veces más súbditos que los faraones de Egipto.
Gobernó entre los años 246 y 210 aC,
doscientos años antes del nacimiento de Cristo.
Necesitó menos de 40 años para completar su
imperio. Un imperio que perduró 1.000 años más que el romano.
Se convirtió en el líder de un imperio de
miles y miles de kilómetros, con una población estimada de 30 millones.
Levantó la Gran Muralla China en un vasto
proyecto que se encargó de unificar construcciones ya existentes, con el
objetivo de crear una única y enorme muralla de más de 5.000 kilómetros de
largo. En el momento cumbre de la construcción, más de 700.000 personas fueron
esclavizadas para conseguir su propósito.
Sus arqueros portaban una ballesta
equivalente a un fusil soviético AK47, cuyas partes se producían en masa y eran
intercambiables.
Un Líder Obsesivo:
* El emperador estaba obsesionado con la
inmortalidad y tomaba mercurio para prolongar su vida, aunque ello lo condujo a
la locura y probablemente aceleró su muerte.
* Después de haber sobrevivido a varios
intentos de asesinato, nunca dormía en la misma cama más de dos veces.
* Un general que se había rebelado en su
contra, aceptó cortar su propia cabeza para ser presentada ante el emperador y
así aprovechar la oportunidad para asesinarlo.
* Más de 500.000 soldados del reino de Chu
murieron en el frente de batalla cuando se atrevieron a enfrentar al ejército
del emperador.
* Era un enemigo acérrimo del
Confucionismo, reemplazándolo con una rígida filosofía legalista. Cuatrocientos
sesenta eruditos confucianos fueron enterrados vivos después de desafiar su
régimen.
* Ordenó una de las primeras quemas de
libros de la historia, haciendo desaparecer prácticamente todos los escritos de
su imperio.
EL MANDATO DEL CIELO:
Shi Huangdi era un guerrero que empleaba la caballería en lugar de carros.
Estaba acostumbrado a ser obedecido, y algunas de sus acciones le hicieron muy
impopular. Sin embargo, exigía respeto y conseguía resultados, y se sirvió de
su poder para realizar los cambios con toda rapidez y para unir toda China. A
pesar de su tiranía, el emperador obedecía ciertos principios morales. Creía
que los dioses le habían otorgado el «mandato del cielo», y que debía ganarse
su apoyo gobernando bien. Este principio también implicaba que el emperador
podía ser depuesto si gobernaba mal el país.
La vida era muy animada en una típica
ciudad de la época Qin, con varios miles de habitantes y un mercado, numerosos
edificios y sólidas defensas. Los antiguos chinos eran grandes inventores.
En
el siglo a.C. idearon la carretilla, que usaban para transportar tanto persona
como mercancías. Europa adoptó mil años después.
EL LEGADO QIN:
Shi Huangdi murió en el año 210 a.C. Cuatro años después, la dinastía Qin fue
derrocada debido a que los cambios y leyes que había promulgado el emperador
eran excesivos. Aunque estalló una guerra civil, la idea de un imperio unido
permanecía en mente de todos. Un hombre del pueblo, llamado Liu Bang, que había
sido funcionario Qin, fundó una nueva dinastía y, como resultado, se ganó el
apoyo popular. La dinastía Han iba a gobernar durante cuatrocientos años sobre
las bases que había establecido Shi Huangdi.
Shi Huangdi utilizó enormes cantidades de
trabajadores forzados para levantar la Gran Muralla. Tenía 2.250 km de largo y
se construyó con tierra y escombros. La piedra, los ladrillos y el cemento se
añadieron después. La escala de esta operación muestra lo importante que era
para los chinos librarse de las incursiones de las tribus del norte. Estas
tribus se aprovechaban de la seguridad y prosperidad chinas, y China sufrió
grandes pérdidas antes de que se construyera la muralla y se venciera a los
asaltantes.
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